Sejarah kebudayaan Barat menunjukkan perkembangan yang menarik. Dari Abad Pertengahan menuju ke Zaman Modern merupakan gerak kemajuan dari sifat-sifat kebudayaan yang teosentris, saklar, menuju kekebudayaan yang antroposentris dan profan. Dan bila diurut lebih cermat lagi maka filsafat sejarahnya pun mencerminkan semangat zamannya. Filsafa sejarah Abad Pertengahan bercirikan pandangan yang sangat dipengaruhi oleh sikap religius, sedang filsafat sejarah Zaman Modern, bercirikan pemikiran-pemikiran yang mengandung idekemajuan.

Bahan bacaan ini, yang ditulis oleh Prof. DR. A. Sartono Kartodirdjo, profesor sejarah Universitas Gadjah Mada, pantas dijadikan pegangan dalam menguak latar belakang kebudayaan Barat. Lebih-lebih yang sangat menarik dari studi ini aialah penjelasan yang berdasarkan atas kesadaran sejarah, sehingga pada akhir kajian ini kita dapat menyimak gerak kemajuan yang dicapai oleh umat manusia. Dan setiap insan wajib menyadari warisan yang telah diterima dari leluhurnya, supaya dengan demikian